La Thaïlande ou Muang Thaï "le pays des hommes libres" est un pays fascinant par la beauté de ses paysages et par ses contrastes : à la mégalopole éreintante et hallucinée qu’est Bangkok, ville riche également de ses temples et de ses palais, s'opposent les montagnes et forêts de tecks du Nord, les plages de sable couleur ivoire des îles du Sud et du golf de Thaïlande et la quiétude de la plaine centrale où des buffles tirent encore le soc des charrues dans les rizières immuables du royaume et où le riz est encore coupé à la faucille.
Mais les trésors de la Thaïlande, ce sont aussi sa richesse architecturale de ces anciennes capitales, Sukkothai, Ayuthaia, et de bien d'autres cités, illustrée par de nombreux palais, temples bouddhistes et vestiges de temples et de cités khmères, et son peuple toujours souriant à l'hospitalité inégalée.
Les déplacements en Thaïlande sont aisés et plutôt confortables. Le secteur touristique est pris très au sérieux dans le pays : les transports publics, comme l'hôtellerie, offrent des prestations exemplaires.
Les trajets en autocar bénéficient de larges autoroutes reliant les principales villes régionales. Les lignes de bus VIP, au départ de Pattaya, desservent en direct les principales villes de Thaïlande.
Parmi les principaux lieux à découvrir, on peut citer :
La capitale Bangkok, en thaï Krung Thep, est traversée par le fleuve Chao Phraya qui détermine deux grandes zones.
La rive droite (l'ancien Thonburi) qui est restée plus traditionnelle, parcourue de nombreux klong, réseau de canaux reliés au fleuve et qui avaient valu à Bangkok le surnom de Venise de l'Asie.
La rive gauche, plus développée, là où se trouvent presque tous les attraits touristiques, le centre des affaires, le réseau de métro et les grandes tours modernes.
La ville d'Ayutthaya, appelé aussi Ayudhya , située 76 km au nord de Bangkok, peut se vanter de posséder les ruines de nombreux et superbes monuments, vestiges de l'ancienne capitale.
La ville se trouve située sur la Chao Phraya, la vieille ville se trouvant sur une péninsule formée par un méandre du fleuve, recoupé par un canal pour en faire une île.
La cité historique d'Ayutthaya, désignée à l'époque sous le nom de Phra Nakhon Si Ayutthaya, fut la capitale des thaïlandais pendant 417 ans et reste aujourd'hui une des principales attractions touristiques de la Thaïlande.
Nombreux monuments et vestiges de l'époque peuvent être visités dans cette cité fondée en 1350 par le Roi Uthong lorsque les thaïlandais durent migrer vers le sud sous la pression de leurs voisins du nord.
Sukhothaï, signifiant "L'aube de la Joie", fut le premier royaume des Thaïs, formé après que les forces thaïes poussent en débâcle les Khmers en dehors de la ville, alors un poste frontière de l'Empire Khmer, et l'établirent comme leur capitale en 1238. Le premier fils du Roi, Ramkhamhaeng Le Grand, accéda au trône en 1278 et régna pendant quarante ans.
Un fin guerrier, le Roi Ramkhamhaeng le Grand fit de Sukhothaï un royaume fort et étendu qui comprenait de nombreuses terres constituant de nos jours les pays voisins.
Connue sous le nom de Rose du Nord avec sa position merveilleuse aux abords de la rivière Ping, Chiang Mai et ses environs possèdent une beauté naturelle stupéfiante sans pareil, et une identité culturelle tribale unique.
Fondée en 1296 par le Roi Mengrai comme la capitale du Royaume de Lanna, Chiang Mai possède une longue histoire à part entière, qui dans une grande mesure, a contribué à la préservation de son identité culturelle. Celle-ci est visible à la fois dans la vie quotidienne des habitants qui ont perpétué leur dialecte original, leurs coutumes et leur cuisine et également par le patrimoine d'anciens temples fascinants pour leur architectures de style du nord de la Thaïlande avec ses nombreux détails décoratifs.
A Kanchanaburi se trouve le fameux Pont de la Rivière Khwae ou Kwaï , immortalisée par des livres et des films, La rivière se remarque pour sa beauté naturelle brute où les montagnes et les vallées fluviales ont inspiré le développement de la puissance hydroélectrique et où les réservoirs des barrages, tels des labyrinthes, donnent d'autres atouts spectaculaires à la beauté naturelle de la province.
Kanchanaburi se déploie dans toute sa beauté spectaculaire par des paysages caractérisés par plusieurs chutes d'eau, des grottes autrefois habitées par les hommes du néolithique, des parcs nationaux et ses rivières et des réservoirs.
Le sud d'Isaan possède les plus belles ruines khmères de Thaïlande ainsi que des villes et des villages de caractère abritant des sites uniques. Cette région faisait partie du royaume khmer d'Angkor au temps de sa splendeur.
Il y a dans beaucoup de régions de Thaïlande de nombreux parcs historiques, digne d'intérêt, très bien restaurés et entretenus.
Ne pas oublier les parcs nationaux où la faune et la flore sont protégées.
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